《令人神往的靜坐開悟》:「涅槃」究竟是什麼? | 社區大學終身學習網
2019年1月4日—涅槃的概念在佛教思想中佔有獨特的地位,不僅因為這代表了佛教道路顛峰,也不僅因為這代表了最美好的想像之地,而是因為它跨越了佛教的兩個面向。
文:羅伯.賴特(Robert Wright)
涅槃究竟是什麼?1990年代初期,涅槃搖滾樂團(Nirvana)聞名於世。不過這個樂團一開始並不是這個名字,早期換過一系列名稱,其中之一是「妙樂」(Bliss)。
有些人可能會問:這兩者有什麼區別?「涅槃」和「妙樂」不是同一回事嗎?但正如我們前面所見,答案是否定的。
涅槃確實能帶來妙樂,但它帶來的不僅僅是妙樂,最顯著的是開悟。菩提比丘在他翻譯的大量佛教文本中,就有許多關於涅槃的特徵描述。他對涅槃的描述是:「完美的幸福、完全的清安、完整的內在自由,以及全然覺醒和理解的狀態。」
妙樂和涅槃之間的另一個區別是,達成的難易度。如果你追求的是妙樂,而且僅只於此,你可以透過服用藥物達到。這種方法在某段期間內保證有效,但長遠來看就不太可能。涅槃樂團的主唱科特.柯本後來成為海洛因成癮者並結束了自己的生命。
如果你追求的是涅槃,而不僅僅是妙樂,就沒有那麼直接的方法,而且還要多花點力氣。即使你很勤奮,能達到涅槃的可能性,也比柯本獲致妙樂(即便十分短暫)的可能性還低。但另一方面,無論你達到什麼程度的滿足,幾乎肯定的是,會比柯本的妙樂更持久也更穩定。
涅槃的概念在佛教思想中占有獨特的地位,不僅因為這代表了佛教道路顛峰,也不僅因為這代表了最美好的想像之地,而是因為它跨越了佛教的兩個面向。這本書談論的是佛教的其中一面——「自然主義」那一面,其特點是很容易融入大學心理學或哲學課程。而佛教另一面的特色是——超自然和奇異的想法,這些想法較適合宗教系。
涅槃當然有其奇異之處:相信轉世的佛教徒,認為涅槃可以幫助他們擺脫無休止的輪迴。但這個關於涅槃的故事,關於你如何從無盡的輪迴中脫逃的故事,可以無縫接軌到更自然主義的故事,這是個關於受苦和滿足機制的主張。在從一個故事到另一個故事的過程中,你可以在新的亮光中看待正念靜坐。這種亮光凸顯出,正念靜坐可以成為多麼基進的事物。
在古代文本中,涅槃經常被描述成「無為」。我聽到這個詞已經很多年,也想知道它的意思,但...
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