珊瑚礁 | 社區大學終身學習網
它们是成千上万個珊瑚虫的骨骼在数百年至数萬年的生长过程中形成的。珊瑚是地球生態的重要一員,造礁作用为许多动植物提供了生活环境,其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮 ...
珊瑚礁的生物多样性珊瑚礁是石灰岩結構的礁石,由造礁珊瑚、石灰藻以及其他鈣化生物在動植物之間既競爭又合作過程中,藉由鈣化作用與沉積作用所建造而成。其中由藻類生成的礁又稱為藻礁。它是在某些環礁由藻類植物構成的礁會多於動物珊瑚所造的礁,特別是對造礁最有貢獻的藻類植物石灰紅藻與綠藻。[1][2][3][4][5]
这个结构可以大到影响其周围环境的物理和生态条件。在深海和浅海中均有珊瑚礁存在,珊瑚礁形成的地質結構,甚至還構成了陸地上的島嶼。它们是成千上万個珊瑚虫的骨骼在数百年至数萬年的生长过程中形成的。珊瑚是地球生態的重要一員,造礁作用为许多动植物提供了生活环境,其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物等,估计占海洋物种数的25%[6][7],因此還有時被稱作「海洋的熱帶雨林」[8]。此外珊瑚礁还被發現是許多大洋带的鱼类的幼鱼與其獵物的生长地,可以說沒有健康的珊瑚礁,遠洋漁業的海中生態也將不復存在。
珊瑚虫珊瑚礁是由石珊瑚目的珊瑚虫的骨骼组成的。这些骨骼的主要成分是碳酸钙(CaCO3)。珊瑚的端部不断成长在死去的珊瑚虫的骨骼上。海浪、游动的鱼和其它外力会折断这些珊瑚,使它们落入珊瑚礁的隙缝中。许多其他生活在珊瑚礁的生物的骨骼也是由碳酸钙组成的,它们也为珊瑚礁的形成做出贡献,但是珊瑚虫是最重要的。尤其海浪比较强的地方,珊瑚虫所构成的结构是最主要的。它们一层一层地加厚珊瑚礁,为珊瑚礁提供了其结构强度。其它珊瑚在珊瑚礁的表面形成树枝似的结构,加大了珊瑚礁的面积。甲壳动物进一步加强了珊瑚礁的强度,防止它被海浪摧毁。这些甲壳往往在珊瑚礁的边缘形成一个保护层。这个结构尤其在太平洋非常显著。[9]
大多数石珊瑚必须在大洋的透光层(水深不到50米)中生长,这里珊瑚内部共生的单细胞的虫黄藻能够进行光合作用。这些虫黄藻通过光合作用来为珊瑚虫提供营养。因此珊瑚礁在清晰的水中的生长速度最高。事实上,没有共生的虫黄藻珊瑚礁的生长速度非常慢,不可能达到其客观的结构。(关于深海珊瑚礁见下。)
一般珊瑚礁长到水面就不继续生长了。...
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